『ヨ〜リヨ〜リダヨリ』奄美人.com編集便り(ブログ)

まずは腹ごしらえから…ということで、「ひさ倉」で鶏飯をペロリと平らげた後、（生活便利なビッグツー経由で）水間精糖工場で黒糖作りをちょっと見学。おじさんやおばさんたちが、ものすごい暑さの中で黙々と作業していました。作りたての黒糖は甘くて香りが濃厚！とても美味しかったです。

それから海水浴場である大浜海浜公園に行きました。海岸線の断崖に沿って作られた遊歩道を散歩しに行くと、波打ち際の岩場で何やら作業をしている親娘３人の姿が。なんとウニを採集していたのです。声をかけると、その獲りたてのウニをたくさん分けてくれました。指ですくって食べると、磯の香りとウニ独特の濃厚な風味が口いっぱいに広がり、舌触りもしっかりしていて、それはそれは感動的な美味しさ！「食いしん坊ばんざい」気分でした。彼らはピクニックで来ていたらしく、今夜はウニで夕食を囲むのだと言ってました。なんとも贅沢ですね！
大浜海岸を後にすると、名瀬にある「奄美観光ハブセンター」へ。ここでは今となっては他では見ることのかなわない「ハブとマングースの戦い」を見ることができました。この道50年というハブのエキスパート、中本英一さん（推定年齢85歳）の熟練された解説が、昔ながらでこれまたすばらしかった！二匹は獰猛な戦いの末、マングースが勝利しました。地下では、ホルマリン漬けにされたハブがズラーリ！ちょっと怖かったです。それから名瀬の商店街へ行き、いつもお世話になっているセントラル楽器へご挨拶に伺いました。店頭にいた川原さんは気さくでとてもいい方でした。
そしてこの日最後に行ったのは住用のマングローブパーク。不思議なトロッコで急勾配の坂を登り切ると展望台があり、マングローブを眼下に見下ろすことができました。潮が引いていたので水かさは若干少なかったですが、蛇行する河と広大なマングローブが一望できました。今度はカヌーでマングローブの森の中を探索してみたいです！そんなわけで、滞在先のマリンステイョンに到着したのは夜の6時半をまわった頃でした。なんだか忙しいままあっという間に一日目は終わってしまいましたが、楽しい初日でした。やっぱり何事も実際に体験しなければ！と実感。これまで奄美のことをいろいろ勉強してきましたが、ここへ来てはやはりゼロから奄美を体感していきたいと思います。